Eine Retrospektive über die ursprüngliche The Chicago Dave Blues Band wirft ein Licht auf das Fundament, das Dave Rutschmanns heutigen Ruf in der Schweizer Musikszene begründet hat.

Bevor er 2018 sein aktuelles Projekt Chicago Dave mo’ Blues ins Leben rief, war er über zwei Jahrzehnte lang mit seiner Erstformation ein prägender Akteur des regionalen Blues-Booms.

Der Höhepunkt: Die Ära um die JahrtausendwendeDie ursprüngliche Band erlebte ihre produktivste und öffentlichkeitswirksamste Phase in den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren. Sie war weit mehr als eine lokale Coverband; sie fungierte 25 Jahre als erstklassiges, spielfreudiges Ensemble, das auch international renommierte Blues-Legenden bei deren Europa-Abstechern begleitete.

Die Kernbesetzung jener Tage: An der Seite von Dave Rutschmann standen damals profilierte Schweizer Musiker wie der Saxophonist und Blues-Harper Simon Spinnler, Pianist Reto «Schubi» Schaub, Pianist Rene Dr. Hammond Weber, Pianist Hene Wirz, Bassist Ossy Hürlimann und Drummer Daniel Jenkins Wagner. Ergänzt wurde die Formation regelmässig durch eine druckvolle Bläsersektion (u. a. Adriano De Iorio an der Posaune und Philipp Wyss an der Trompete) sowie die markante Stimme von Sängerin Manu Hartmann.

Der historische Ritterschlag: Zusammenarbeit mit Jimmy JohnsonDer unbestrittene Meilenstein der Bandgeschichte war das Jahr 2002.
Live beim Blues Festival Basel: Die Chicago Dave Blues Band trat beim 3. Blues Festival Basel als offizielle Backing-Band für die US-amerikanische Chicago-Blues-Legende Jimmy Johnson (1928–2022) auf.
Das Album „Brothers Live“: Die Chemie auf der Bühne stimmte so perfekt, dass der Mitschnitt dieses Konzerts im Jahr 2004 als offizielles Album unter dem Namen Jimmy Johnson & Chicago Dave Blues Band – Brothers Live beim Schweizer Independent-Label Brambus Records veröffentlicht wurde. Bis heute gilt diese Veröffentlichung in Sammlerkreisen als Paradebeispiel für eine gelungene transatlantische Blues-Kooperation. Mitgewirkt hat dabei auch der namhafte Basler Tenorsaxofonist Sam Burckhardt.
Brothers Live (2004): Das besagte Kollaborationsalbum mit Jimmy Johnson.

Während das heutige Nachfolgeprojekt mo’ Blues den Sound moderner, funkiger und offener interpretiert, stand die originale The Chicago Dave Blues Band für den erdigen, schnörkellosen und elektrisierenden Chicago-Klub-Sound. Sie bewies, dass Schweizer Musiker den tiefen, emotionalen Groove aus Übersee nicht nur kopieren, sondern ihn mit einer solchen Authentizität füllen konnten, dass selbst Altmeister aus den USA sich blind auf sie verliessen.

David «Dave» Rutschmann, besser bekannt unter seinem Künstlernamen Chicago Dave, ist ein Schweizer Blues-Gitarrist, Sänger, Komponist und Bandleader. Seit Jahrzehnten prägt er die regionale Musikszene im Baselbiet und der Nordwestschweiz.